Второй Азовский поход. Географическая карта Брюса - Менгдена 1 декабря 1695 года, всего через месяц после прибытия в Москву потрепанного, изможденного тяжелым переходом и изрядно поредевшего войска (на обратном пути погибло больше солдат и офицеров, чем за время осады

Второй Кубанский поход В начале июня 1918 года в степи между Мечетинской и Егорлыцкой заклубились облака пыли. Армия двинулась в поход. Северный Кавказ и Дон стали ареной жесточайших боев. Русская кровь текла ручьями, и на Дону люди говорили, что пшеница на следующий год

Поход Второй Тихоокеанской эскадры

2 (15) октября 1904 г. Вторая Тихоокеанская эскадра вышла из Либавы. Ей предстояло совершить небывалый в истории переход через три океана. Протяженность пути составляла около 18 тыс. миль.

Особенно важное значение приобретало обеспечение эскадры всем необходимым в пути, ибо Россия на переходе не имела ни одной базы. Прежде всего, кораблям требовался уголь, необходимо было специальное оборудование для ремонта машин и механизмов. Так как английское правительство, занимая враждебную позицию, сумело оказать давление на нейтральные государства, Россия не могла пользоваться иностранными портами. Даже Франция, находившаяся в союзе с Россией, под нажимом Англии не разрешила русским кораблям заходить в ее порты. Поэтому в состав эскадры русское командование выделило большое количество транспортов, груженных углем, продовольствием, пресной водой, а также плавучую мастерскую, без которой крупное соединение флота не смогло бы перейти на столь отдаленный театр военных действий.

Вторая Тихоокеанская эскадра в походе Увеличить! Увеличить! Увеличить! Увеличить! Увеличить! Увеличить! Увеличить! Увеличить! Увеличить!

7 (20) октября корабли вышли в Северное море. Штаб Рожественского, получив данные о том, что японские миноносцы намерены в ближайшее время атаковать эскадру, своими указаниями создал нервозную обстановку. В результате у Доггербанки в ночь на 9 (22) октября русские броненосцы обстреляли английские рыболовные суда, приняв их за миноносцы врага. Один бот был потоплен, 5 повреждено, убито 2 и ранено 6 рыбаков. От своих снарядов пострадал и крейсер «Аврора», на котором были раненые. Этот инцидент еще больше обострил отношения с Англией и на неделю задержал русскую эскадру в испанском порту Виго.

21 октября (3 ноября) эскадра прибыла в Танжер. Здесь произошло разделение отрядов. Главные силы, имевшие большую осадку, не могли пройти через Суэцкий канал, поэтому в сопровождении крейсеров и транспортов они направились в Индийский океан вокруг Африки. Отряд под командованием младшего флагмана контр-адмирала Д. Г. Фелькерзама в тот же день вышел в Суэц.

Плавание главных сил происходило в сложных условиях. До Канарских островов их сопровождали английские крейсера. Обстановка была настолько напряженной, что командующий русской эскадрой приказал зарядить орудия и быть готовыми к отражению нападения. Во время редких стоянок, а чаще всего в открытом океане корабли эскадры пополнялись углем. Угольные погрузки в условиях тропиков выматывали людей. Рожественский, стремясь к максимальной загрузке, приказал грузить уголь в батареи, различные подсобные помещения, даже в часть офицерских кают. Когда и эти возможности были исчерпаны, на некоторых кораблях уголь принимали прямо на палубу. В результате на новых эскадренных броненосцах запас топлива более чем в 2 раза превышал норму. Во время шторма такие перегруженные корабли легко могли потерять и без того небольшую остойчивость и перевернуться. Поэтому при переходе в свежую погоду их приходилось направлять на волну, чтобы спасти корабли.

Карта пути следования эскадры

27 декабря (9 января 1905 г.) главные силы эскадры прибыли в бухту Носси-Бе на острове Мадагаскар, где вскоре соединились с отрядом Фелькерзама, прибывшим в этот район на 12 дней раньше. Хотя корабли Фелькерзама совершили более короткий и легкий переход вокруг Африки, они тоже требовали ремонта. Так, на броненосце «Наварин» вышли из строя холодильники, крейсера «Жемчуг» и «Изумруд» оказались с разрушенными приводами и вспомогательными механизмами. Гораздо хуже дело обстояло на миноносцах. Только 2 из них могли двигаться самостоятельно.

Уже до соединения кораблей командующий получил известие о гибели Первой Тихоокеанской эскадры и сдаче Порт-Артура. Такое известие не могло положительно повлиять на и без того невысокий моральный дух личного состава. В связи с этим Рожественский запросил у Петербурга новых указаний. Сам он считал, что его эскадра слишком слаба, чтобы вести борьбу с японским флотом за господство на море. Свою задачу он видел в прорыве во Владивосток если не всех, то хотя бы части кораблей. В качестве подкрепления он предлагал выслать на Тихий океан помощь с Черного моря. Однако в Петербурге, не обращая внимания на просьбы командующего, решили направить на Дальний Восток Третью Тихоокеанскую эскадру, снова с Балтики. Первый ее отряд, состоявший из кораблей устаревших типов, вышел из Либавы 3 (16) февраля 1905 г. Не представляя боевой ценности, эти корабли в лучшем случае могли рассчитывать лишь на то, что отвлекут на себя часть японских сил. Командовал ими Н. И. Небогатов.

3 (16) марта 1905 г. , после затянувшейся стоянки у Мадагаскара, Вторая Тихоокеанская эскадра, не дождавшись отряда контр-адмирала Н. И. Небогатова, вышла в океан. Ее путь лежал к берегам Индокитая. Переход от Африки на Дальний Восток, если не считать незначительных поломок, прошел благополучно. Чтобы сохранить машины миноносцев, эти корабли вели на буксире. 26 марта (8 апреля) прошли Сингапур. Командование эскадры надеялось привести корабли в порядок в Камранге, но под давлением французских властей вынуждено было перевести свои корабли в бухту Ван-Фонг.

Панорамная фотография

Слева направо: вспомогательный крейсер "Днепр", крейсер "Светлана", вспомоагательные крейсера "Урал", "Кубань", госпитальное судно "Орёл", эскадренные броненосцы "Князь Суворов", "Ослябя", "Император Александр III", "Бородино", "Сисой Великий", "Орёл", пароход "Свирь", эскадренный броненосец "Наварин", плавмастерская "Камчатка", крейсер "Алмаз", броненосный крейсер "Адмирал Нахимов" и др.

26 апреля (9 мая) произошло соединение эскадры с кораблями контр-адмирала Небогатова. Небогатов за 2,5 месяца смог догнать эскадру Рожественского. Столь дальний переход его немореходных, старых кораблей специалисты признавали образцовым. Таким образом, в составе русской эскадры появились еще 3 броненосца береговой обороны, крейсер и несколько транспортов.

1 (14) мая русская эскадра вышла из Ван-Фонга. Хотя встреча с противником ожидалась со дня на день, шли без разведки, а во избежание столкновений ночью корабли несли кильватерные и отличительные огни. Командующий эскадрой считал своей главной задачей прорыв во Владивосток. Осуществить это можно было через один из проливов - Корейский, Сангарский или Лаперуза. Японцы, обладая преимуществом в скорости хода, могли развернуть свои силы на любом из этих направлений. Опасаясь нехватки топлива, командующий русской эскадрой решил прорываться кратчайшим путем - через Корейский пролив. Рожественский считал, что потери при прорыве будут, но большая часть кораблей сможет достигнуть Владивостока.

8-12 (21-25) мая для демонстрации в Желтом море и Тихом океане командующий направил вспомогательные крейсера «Днепр», «Рион», «Кубань» и «Терек». Этой мерой он надеялся отвлечь часть сил японского флота. Но демонстрация не увенчалась успехом. Слишком ничтожны были выделенные для нее силы. Они не смогли ввести в заблуждение японское командование. Несмотря на неблагоприятные обстоятельства, беспримерный по трудности переход эскадры протяженностью 18 тыс. миль был успешно завершен.

Строй II эскадры Тихого океана в 6 часов 14 мая 1905 года
(реконструкция В.Я. Крестьянинова)

10 (23) мая на русских кораблях последний раз приняли уголь. В ночь на 14 (27) мая эскадра вошла в Корейский пролив.

Как было сказано ранее, Россия обладала значительными подкреплениями, ибо не все ее морские силы к январю 1904 г. были сосредоточены на Дальнем Востоке. Казалось бы первой заботой главного командования, как только война началась, должно было быть ускорение готовности строящихся и резервных судов и организация новой эскадры, тем более, что Порт-Артурская была сразу значительно ослаблена.

Но русское правительство и главное командование не допускали мысли, что последняя может быть разбита. Недооценка врага, отсутствие ясного представления о той действительной опасности, которой подвергался наш дальневосточный флот, будучи слабее японского, находящийся при том в невыгодном стратегическом положении, и расчет на скорый конец войны - создали атмосферу роковых заблуждений. Ни главнокомандующий адмирал Алексеев, ни командующий армией ген. Куропаткин, ни, даже, адмирал Макаров не возбуждали об этом вопроса в первые месяцы войны.

Лишь во второй половине марта 1904 года начались разговоры об усилении наших морских сил; обсуждение же реальных мер было поставлено на очередь только после гибели адмирала Макарова. Катастрофа с Петропавловском заставила встрепенуться. Было решено из оставшихся в Балтике и недостроенных боевых судов создать 2-ю Тихоокеанскую эскадру, формирование которой было поручено вице-адмиралу Рожественскому.

Однако, приготовление эскадры шло медленно. Существовала надежда, что Порт-Артурская эскадра по исправлении Цесаревича и Ретвизана сумеет прорваться во Владивосток. Требовались жестокие удары, чтобы выбить необоснованный оптимизм и заставить видеть вещи в их действительном свете.

Таким ударом был неудачный бой 28 июля в Желтом море. Теперь стало ясно, что возможность повернуть события на морском театре войны всецело зависела от того, удастся ли успеть подать помощь артурской эскадре ранее, нежели она вместе с крепостью, будет взята противником или уничтожена, Надо было торопиться со 2-й эскадрой.

10-го августа 1904 г. под председательством царя в Царском Селе собралось совещание, на котором было обсуждено создавшееся положение. Некоторые министры находили, что нельзя торопить посылку эскадры, пока полностью не будет закончено оборудование и испытание новых судов; надо дать время для практики и обучения, оставив эскадру до весны в Балтике; кроме того, не рассчитывая на Порт-Артурскую эскадру, усилить ее состав 7 крейсерами, которые предположено было купить у Чили и Аргентины. Против этого протестовал один Рожественский, настаивая, что в противном случае придется распустить с большими трудностями организованный аппарат для снабжения эскадры в пути, для чего были привлечены иностранные (главным образом германские) пароходные кампании. По мнению Рожественского лучше было выйти немедленно, и ожидать подкреплений на Мадагаскаре. Настояния Рождественского оказали решающее влияние на совещание и было постановлено осенью 1904 года послать эскадру в том составе, каковой можно успеть собрать к этому времени, присоединив к ней на Мадагаскаре чилийские и аргентинские крейсеры.

Примечание . Вопрое о покупке чилийских и аргентинских крейсеров имел, как видно, большое влияние на решение послать эскадру. Действительно, если бы эта покупка состоялась, была бы возможность хорошо укомплектовать и подготовить их, они значительно усилили бы 2-ю эскадру. Но покупка не удалась. Этому воспрепятствовала Англия, не в интересах которой было содействовать русским. Такой исход можно было предвидеть и раньше. Характерное явление для легковесной стратегии России при старом режиме.

Через несколько дней необходимость ускорения выхода эскадры была подтверждена главнокомандующим на Дальнем Востоке.

• 1-й отряд броненосцев . Лин, кор. Князь Суворов (флаг адм. Рожественского). Бородино, Александр III, Орел.
• 2-й отряд броненосцев . Лин.кор. Ослябя (флаг адм. Фелькерзама), Сисой Великий, Наварин и крейсер Адмирал Нахимов.
• Отряд крейсеров . крейсеры Алмаз (флаг адм. Энквиста), Аврора, Светлана, Жемчуг, Дмитрий Донской.

При эскадре было 8 миноносцев и отряд транспортов. Несколько позже должен был выйти и присоединиться к ней отряд под командой кап. 1 ранга Добротворского в составе крейсеров Олег, Изумруд и вспомогательных крейсеров Днепр и Рион (бывш. пароходы Добровольного Флота).

Эскадре предстоял громадный переход в условиях исключительной трудности, так как на всем протяжении пути от Либавы до Тихого океана она не имела ни одной базы. Ей предоставлялось пользоваться якорными стоянками постольку, поскольку тому не будут препятствовать нейтральные страны. Снабжение эскадры углем находилось в полной зависимости от добросовестности поставщиков-иностранцев. Ни дока, ни серьезного ремонта в случае аварий, эскадра получить не могла.

Личный состав эскадры был набран наскоро, боевой подготовки почти не имел.

В общем, боевая готовность 2-й эскадры оставляла желать очень многого. Это не было вполне подготовленное и организованное соединение, которое могло противостоять японскому флоту, прошедшему большую боевую школу, имевшему образцовую организацию, практику и боевой опыт. Сравнительно большое количество судов, собранных вместе, удовлетворяло лишь внешнему впечатлению людей, поверхностно смотрящих на боевую силу, неспособных или не желающих видеть недостатков, которыми была так богата эскадра; но эти недостатки неизбежно должны были сказаться в бою.

По приходе к Танжеру, эскадра разделилась. Часть судов, осадка которых позволяла пройти через Суэцкий канал, пошла под командой адмирала Фелькерзама этим путем. Рожественский с главными силами пошел кругом Африки. Оба отряда соединились на Мадагаскаре 25 декабря 1904 года.

Плавание, как и следовало ожидать, было чрезвычайно тяжелым. Торопливость при снабжении эскадры дала себя знать большим количеством мелких аварий. Вопрос с углем был в равной мере труден: нейтральные государства ставили всевозможные препятствия (в особенности Англия), не давая, сплошь и рядом, грузиться на рейде, и эскадре обычно приходилось эту операцию проделывать в море.

Вскоре после прихода на Мадагаскар Рожественский получил сведения о падении Порт-Артура; выяснилось, что покупка аргентинских и чилийских крейсеров, поддержкой которых был обусловлен самый план посылки 2-й эскадры, не состоялась; наконец, германские угольщики, питавшие до сих пор эскадру, отказались поставлять уголь далее Мадагаскара... Целесообразность посылки эскадры столь слабого состава, уже не имеющей никаких надежд на соединение с Порт-Артурским флотом, возбуждала большое сомнение как у самого Рожественского, так и у многих командиров кораблей.

Адмирал Рожественский донес в Петербург, что он считает невозможным задерживаться на Мадагаскаре, что надо, урегулировав вопрос с угольщиками, спешить теперь же идти, чтобы прибыть раньше, нежели японцы успеют привести в порядок свои силы, не давая им времени на оборудование и подготовку сопротивления и препятствий на пути. Он указывал, что теперь его намерение - прорваться в Владивосток, хотя бы с потерями и оттуда действовать на путях сообщений японцев.

В ответ Рожественский получил директиву во что бы то ни стало дождаться присоединения к нему отряда Добротворского, который вышел со значительным опозданием. Кроме того, ему было сообщено, что в России спешно готовится новый отряд для усиления эскадры под командой адмирала Небогатова, который должен выйти в начале февраля (в его состав вошли: устарелый линейный корабль Николай I, броненосцы береговой обороны Ушаков, Сенявин, Апраксин и старый крейсер Владимир Мономах).

Однако, считая, что присылаемые подкрепления не прибавят ему сил на много, а задержат очень значительно, Рожественский требовал права выйти. На это последовало приказание непременно ждать Добротворского; что касается Небогатова, то его можно не дожидаться.

Петербург иначе, нежели Рождественский, смотрел на назначение 2-й эскадры. На нее теперь возлагалась задача, много превышавшая ту скромную помощь, которую она могла рассчитывать показать. Двукратно в телеграмме царя на имя Рожественского указывается, что не прорыв во Владивосток ставится целью эскадре, а завладение Японским морем, т.е. бой с главными силами японского флота и поражение их.

Рожественский ясно понимал, что ему ставится невозможная задача. Но он не находил в себе решимости заявить об этом открыто и категорически. Он нервничал, досадовал в частных письмах на безнадежность дальнейшего похода эскадры, но официально молчал.

Стоянка на Мадагаскаре затягивалась. Недоразумения с угольщиками, ожидание Добротворского и переписка с Петербургом задерживали эскадру. Несмотря на то, что она имела здесь возможность выполнить некоторые упражнения, благодаря общему падению духа и настроения личного состава и трудным условиям стоянки, боевая готовность эскадры улучшалась весьма немного. Надежды, которые возлагались на возможность подготовки в пути, не оправдались.

Положение осложнялось тем, что сам Рожественский, на воле и нервах которого разряжались все тяготы переживаний начал заметно сдавать. Его здоровье пошатнулось. В частном письме он писал, что не чувствует за собой данных, необходимых для того, чтобы справиться со своей задачей, и просит заблаговременно назначить другого адмирала, чтобы не оставить эскадру в безначалии ...

1 февраля присоединился отряд Добротворского 3 марта эскадра вышла в море, проложив курс к Малакскому проливу.

После очень трудного перехода, сопряженного с несколькими погрузками угля в океане, эскадра, пересекши Индийский океан 1 апреля прибыла в бухту Камран (на Индо-Китайском п-ве, вблизи Сайгона). Там она задержалась в ожидании отряда Небогатова, который прибыл 24 апреля. Встреча произошла в б. Ван-Фонг, куда эскадра была принуждена перейти из Камрана по требованию французских властей. Таким образом, соединились все силы. Им предстояло сделать последний переход до театра военных действий.

Теперь Рожественскому предстояло решить: продолжать ли движение эскадры во Владивосток или же отказаться от него, ограничиться демонстративными действиями к югу от Японии, или, наконец, вернуться обратно. Если идти во Владивосток, то каким путем? Решение этих вопросов направило дальнейший ход событий.

Эскадра, изнуренная походом, проходившем в невероятно трудных условиях, подавленная морально и физически, дурно снабженная и мало подготовленная, уступавшая в силах противнику не могла рассчитывать на победу. Это сознавали почти все, но более других в том отдавал себе отчет сам Рожественский. Он был целиком подавлен этими недостатками эскадры и совершенно не верил в благоприятный исход неизбежного боя.

Есть косвенные указания, что адмирал Рожественский все еще надеялся, что благоразумие возьмет вверх у главного командования, что поход эскадры отменят. Он и его ближайшие подчиненные по-видимому рассчитывали, что Петербург будет удовлетворен фактом прихода эскадры на Восток, дающим. выгодное исходное положение для заключения мира с Японией.

Примечание . В своей книге Расплата кап. 2-го ранга Семенов, состоявший в штабе адмирала Рожественского, рассказывает о совещании, имевшем место при переходе в Камран на Суворове. По его словам, на этом совещании флаг-офицер Рожественского высказал: Что же делать? Отвечу резко - воспользоваться эффектом, который несомненно вызван нашим появлением в Южно-Китайском море в полном составе без потерь, и поспешить с заключением почетного мира. Надеяться на успех дальнейших морских операций - мечтать о чуде... К сожалению, принять такое решение не от нас зависит... Жаль... Далее Семенов говорит. адмирал не только не высказал своею личного мнения, но даже не подал никаких реплик. Мне показалось, однако (может быть я ошибаюсь), что он сочувственно отнесся к этому предложению.

Сам адмирал Рожественский не находил в себе моральной силы, чтобы категорически поставить перед правительством вопрос об отказе от наступления, будучи связан обязательствами, данными им ранее (не кто другой, как именно он настаивал на немедленной отправке эскадры из России, торопил ее в пути; наконец лозунг, брошенный Рожественским смыть горький стыд родины , дать реванш японцам за предыдущие неудачи флота, обязывали к молчанию). Что касается правительства, то оно смотрело на события под гипнозом надежды на случай, на чудо, рассчитывая, что может быть Рожественскому удастся разбить японцев, совершенно неправильно оценивая ту действительно тяжелую, не дающую никаких шансов на победу, обстановку, какая складывалась вокруг 2-й эскадры. Ряд заверений, данных общественному мнению, павший после первых неудач войны престиж власти, побуждали бросаться на авантюры.

Таким образом сложилось положение, что отступать было невозможно для тех лиц, в руках которых находилась судьба эскадры.

Проекты, не входя в Японское море, базироваться на островах океана и отсюда угрожать сообщениям, о котором говорили после Цусимы - все это теории, практически неприложимые в силу более глубоких причин, упомянутых нами выше. Эскадра должна была идти. Тем самым отпадал один из возможных вариантов решения.

Но как идти? Перед Рожественским открывались три дороги во Владивосток, и все три - были сопряжены с трудностями, риском и опасностью: Корейский, Сангарский или Лаперузов проливы?

В показании на следственной комиссии Рожественский так объяснил свое решение: ...Прорыв во Владивосток был необходим и неотложен. Я ожидал, что эскадра встретит в Корейском проливе, или близ него, сосредоточенные силы японского броненосного флота, значительную долю бронепалубных и легких крейсеров и весь минный флот. Я был уверен, что днем произойдет генеральное сражение, а по ночам суда эскадры будут атаковаться всем наличием японского минного флота. Тем не менее, я не мог допустить мысли о полном истреблении эскадры, а, по аналогии с боем 28 июля 1904 года, имел основание считать возможным дойти до Владивостока с потерей нескольких судов. Я решил прорываться Корейским проливом, а не Сангарским, потому что прорыв последним представлял бы в навигационном отношении более трудностей, был бы сопряжен с большими опасностями, ввиду того, что японцы публикациями обеспечат себе право прибегать в этом проливе к пользованию плавучими минами и заграждениями в подходящих местах, и потому, что сравнительно медленное движение эскадры к Сангарскому проливу было бы непременно с точностью выслежено японцами и их союзниками, и прорыв был бы прегражден теми же сосредоточенными силами японского флота, какие были противопоставлены нашей эскадре в Корейском проливе. Что же касается перехода в мае месяце от Аннама до Владивостока через Лаперузов пролив, то таковой представлялся мне совершенно невозможным - растеряв в туманах часть судов и потерпев от аварий и крушений, эскадра могла быть парализована недостатком угля и стать легкой добычей японского флота .

Примечание . Однако, контр-адмирал Небогатов, держался по этому вопросу другого мнения: На тот случай, если бы мне по каким-нибудь обстоятельствам, не удалось соединиться с адмиралом Рожественским, и таким образом, пришлось бы самостоятельно идти во Владивосток, мною... был выработан план следования во Владивосток, выйдя в Тихий океан, южнее Формозы, в обход по восточной стороне Японии, держась от нее в расстоянии не менее 200 миль, войти в Охотское море одним из проливов между Курильскими о-вами, и далее под покровом господствующих в это время года весьма густых туманов, через Лаперузов пролив достигнуть Владивостока. Имевшиеся при отряде весьма большие запасы угля на транспортах, благоприятная погода в это время в Тихом океане, установившийся уже опыт погрузки угля с транспортов в океане, возможность буксирования малых броненосцев транспортами - все эти обстоятельства позволяли мне считать этот план достижения Владивостока весьма вероятным в исполнении .

Таким образом, Рожественский пошел в самое опасное направление, решив рубить узел здесь. Японский флот был сосредоточен в Корейском проливе в полном составе. 2-я эскадра шла прямо на него.

Для обеспечения прорыва и отвлечения сил японцев Рожественский прибегнул к демонстрации, приказав стоявшим при эскадре вспомогательным крейсерам (бывшим пароходам Добровольного флота) Днепру и Риону крейсеровать в Желтом море, а Кубани и Тереку - в океане по южную сторону Японии. Но эта демонстрация была слишком слаба, чтобы побудить японцев разделить свои силы и ввести в заблуждение относительно намерений русского флота.

Во второй половине ХIХ века стало уже вполне очевидным, что царское правительство России не сумело организовать охрану и оборону тихоокеанских русских владений, а также добиться экономического роста Дальнего Востока. В 1867 году были проданы русские владения в Северной Америке и на близлежащих островах, а в 1875 году оно уступило Японии Курилы. Свободный выход из Охотского моря в Тихий океан был утрачен…
В последней четверти ХIХ века Дальний Восток становится одним из сложнейших узлов международных противоречий и ареной борьбы великих держав за раздел Китая, передел колоний в Азии. Хотя значение Сибирской флотилии в этот период и возросло, однако она не представляла собой силу, способную надёжно оградить интересы России на Дальнем Востоке. Царское правительство Николая II пыталось усилить флотилию. Ей были переданы корабли высоких рангов, в том числе переведённые с Балтийского флота 8 миноносцев, 14 подводных лодок и 2 канонерские лодки. С 1872 года главной базой флотилии стал Владивосток, основанный в 1860 году.
Нарастание противоречий на Дальнем Востоке, и прежде всего между Россией и Японией, вынудило царское правительство принять судостроительную программу, которая предусматривала постройку 5 броненосцев, 16 крейсеров и 36 миноносцев. После постройки и переброски боевых кораблей с Балтики на Тихий океан основное ядро Российского флота составила 1-я Тихоокеанская эскадра в составе 7 эскадренных броненосцев, 4 крейсеров 1 ранга, 3 крейсеров 2 ранга, 13 контрминоносцев, 2 канонерских лодок. Она базировалась в Порт-Артуре. Кроме неё, в Порт-Артуре базировалась часть кораблей Сибирской флотилии в составе 2 крейсеров 2 ранга, 2 минных крейсеров, 12 миноносцев и 5 канонерских лодок. Крейсер 1 ранга “Варяг” и 3 канонерские лодки находились на стационаре в портах Кореи и Китая. Командовал 1-й Тихоокеанской эскадрой вице-адмирал О.В.Старк.
Во Владивостоке находился отряд крейсеров Сибирской флотилии в составе 3 броненосных крейсеров, 1 крейсера и 10 миноносцев под командованием контр-адмирала К.П.Иессена.
В ночь на 27 января (9 февраля) 1904 года 10 японских миноносцев внезапно атаковали на внешнем рейде Порт-Артура русскую эскадру и повредили 2 броненосца и 1 крейсер. Утром 27 января (9 февраля) к Порт-Артуру подошли главные силы японского флота под командованием адмирала Того в составе 6 броненосцев, 5 броненосных крейсеров и 4 крейсеров, рассчитывая уничтожить ослабленную 1-ю Тихоокеанскую эскадру, но под ударами артиллерийских береговых батарей они вынуждены были отойти. Одновременно японская эскадра напала на порт Чемульпо в Корее, где в неравном бою свой бессмертный подвиг совершил крейсер “Варяг”. В начавшейся русско-японской войне русское командование отказалось от активных действий флота в Японском море, использования сил, базировавшихся во Владивостоке, что позволило японцам беспрепятственно перебросить свои войска в Корею, а затем и в Маньчжурию.
Прибывший 24 февраля (8 марта) новый командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал С.О.Макаров принял решительные меры по усилению обороны военно-морской базы Порт-Артура и повышению боевой активности Тихоокеанской эскадры. Но уже 31 марта (13 апреля) С.О.Макаров трагически погиб. Высадка японских войск на Ляодунском полуострове создала угрозу русской эскадре с суши. Новый командующий контр-адмирал В.К.Витгефт 10 (23) июня предпринял попытку прорваться во Владивосток, но, встретив превосходящие силы врага, вернулся в Порт-Артур. 28 июля (10 августа) эскадра вторично вышла в море и после неудачного боя в Жёлтом море снова вернулась в Порт-Артур. Нескольким кораблям удалось прорваться в нейтральные порты, где они были разоружены.
Для усиления 1-й Тихоокеанской эскадры в октябре-ноябре 1904 года из Балтийского моря на Дальний Восток была направлена 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием вице-адмирала З.П.Рожественского в составе 7 эскадренных броненосцев, 1 броненосного крейсера, 7 крейсеров и 9 эсминцев.
Японское командование активизировало боевые действия против Порт-Артура, стремясь захватить его и уничтожить 1-ю Тихоокеанскую эскадру до подхода 2-й. 20 декабря (2 января) 1904 (1905) года, после 11-месячной героической обороны, генерал А.М.Стессель сдал Порт-Артур японцам. Остатки 1-й Тихоокеанской эскадры были уничтожены. Однако 2-я Тихоокеанская эскадра, по настоянию царя, продолжала поход на Дальний Восток.
В начале февраля 1905 года из Либавы вышел первый отряд дополнительно сформированной 3-й Тихоокеанской эскадры под командованием контр-адмирала Н.И.Небогатова в составе 1 эскадренного броненосца, 3 броненосцев береговой обороны и 1 крейсера. 26 апреля (9 мая) 3-я Тихоокеанская эскадра соединилась со 2-й Тихоокеанской эскадрой.
Утром 14 (27) мая 1905 года русский флот в составе 2-й и 3-й эскадр вошёл в Корейский пролив, держа курс на Владивосток. В Цусимском сражении 2-я и 3-я Тихоокеанские эскадры потерпели поражение, несмотря на беспримерное мужество и героизм экипажей кораблей. В результате авантюристической политики царизма, бездарности ряда военных руководителей и технической отсталости страны русский флот на Тихом океане был полностью уничтожен. Бессмертные подвиги “Стерегущего” и других кораблей навечно вписаны золотыми буквами в летопись русской военно-морской славы.
Военные моряки-тихоокеанцы активно участвовали в революции 1905-1907 годов. В январе 1906 года во Владивостоке восстали солдаты, матросы и рабочие, в октябре 1907 года произошло вооружённое восстание. Вызвавшее жестокие репрессии царизма. Революционное движение на кораблях и других объектах остатков Тихоокеанского флота носило активный характер.
До начала русско-японской войны 1904-1905 годов Сибирская военная флотилия насчитывала 40 судов и кораблей, большинство из которых участвовало в войне с японским флотом. Значительное количество этих кораблей было уничтожено или повреждено. Остатки Тихоокеанского флота, Сибирской флотилии продолжали существовать и подлежали восстановлению. Это была нелёгкая задача, так как надлежащей судоремонтной базы кораблей Россия тогда на Тихом океане не имела. Россия лишилась военно-морских баз Порт-Артура и Дальнего. Потеряла южную часть, половину, острова Сахалин.

В составе 1 Тихоокеанской эскадры крейсер ‘Аскольд’.

В составе 1 Тихоокеанской эскадры крейсера ‘Боярин’


2-я Тихоокеанская эскадра — ‘Ослябя’.


2-я Тихоокеанская эскадра — ‘Император Александр III’


‘Аврора’


‘Аврора’ в Маниле


‘Адмирал Нахимов’


‘Алмаз’ во Владивостоке.


‘Блестящий’, ‘Безупречный’ и ‘Бодрый’ во внутренней гавани Ревеля.


‘Богатырь’ во Владивостоке.


Броненосец ‘Цесаревич’ после ночной атаки


Броненосец ‘Ретвизан’ после ночной атаки


‘Громобой’ во Владивостоке.


‘Жемчуг’


‘Император Николай I’.

Канонерские лодки ‘Отважный’.


Канонерские лодки ‘Гремящий’


‘Князь Суворов’ и ‘Орёл’.


‘Наварин’


‘Новик’.


‘Орёл’


‘Победа’ и ‘Паллада’


После сражения 28 июля ‘Цесаревич’ в Циндао


После сражения 28 июля Паллада в Порт-Артуре


‘Ретвизан’


‘Ретвизан’ в Порт-Артуре после сражения 28 августа 1904 г


‘Россия’ после боя во Владивостоке.


‘Рюрик’ — погиб в бою 1 августа 1904 г.


‘Светлана’


‘Севастополь’


‘Сисой Великий’.


‘Сторожевой’.


Эскадренные броненосцы — ‘Севастополь’ (на переднем плане), ‘Полтава’ и ‘Петропавловск’ (вдали) в Восточном бассейне Порт-Артура.

Эскадренные броненосцы ‘Победа’ (в центре) и ‘Пересвет’ (слева на дальнем плане) на внешнем рейде Порт-Артура.